Le Rallye Toulouse-Tarfaya, sur les traces du Petit Prince qui marquait les 80 ans de la parution du livre phare d’Antoine de Saint Exupéry en avril 1943, vient à peine de se terminer que nous sommes déjà dans la préparation du prochain Toulouse Saint Louis d’octobre qui, lui, fêtera ses 40 ans.
40 ans ! 40 ans, déjà, qu’a été créé le Rallye Toulouse Saint Louis par André Sabas en octobre 1983.
Pendant ces 40 ans, 38 Rallyes ont eu lieu et un bon millier de pilotes y ont participé ; des centaines d’avions ont parcouru ce trajet mythique de Toulouse à Saint Louis du Sénégal, par des météos pas toujours favorables.
D’innombrables difficultés se sont présentées sur le chemin du Rallye, mais en fin de compte, seul un microscopique virus l’a empêché de se réaliser en 2020 et 2021.
40 ans plus tard, on peut se demander pourquoi ce Rallye a toujours un succès qui ne se dément pas. Sans doute parce qu’il allie la valeur historique qui est son pilier depuis le début, et l’aventure aéronautique indiscutable qui présente quand même quelques difficultés, reconnues par les « vrais » pilotes eux-mêmes.
Il s’y ajoute des actions humanitaires menées avec succès par des membres de notre association.
Au fond, on peut se poser la question : pourquoi avons-nous envie de nous lancer dans cette aventure ? la réponse, c’est qu’on aurait bien aimé être à la place de ces jeunes hommes qui ont défriché la Ligne il y a plus de 100 ans.
D’une certaine manière, nous y sommes, car le Rallye a cette singularité de ne pas se contenter de raconter l’histoire mais de la faire vivre à ceux qui nous suivent.
Bien sûr, les risques ont diminué de façon exponentielle mais les problèmes de base persistent, en particulier la météo à laquelle nous sommes étroitement liés pour nos vols à vue.
Dans l’avenir, notre problème va être de faire évoluer notre activité pour qu’elle s’inscrive dans le cadre du respect de la planète : nous avons du pain sur la planche mais ce n’est pas une raison pour ne pas nous y atteler.
Longue vie au Rallye Toulouse Saint Louis et rendez-vous dans 40 ans.
Jean-Jacques GALY Président du Rallye Toulouse Saint-Louis
"Le courrier doit passer" disait Latécoère à ses équipages. De notre côté, c'est avec succès et sans pression aucune que le Rallye Toulouse Saint-Louis a regagné l'aérodrome de Lasbordes, qu'il avait quitté14 jours plus tôt. Mission accomplie donc pour les équipages du cru 2022.
Plus d'un siècle après la création des Lignes Aériennes Latécoère, le Rallye Toulouse Saint-Louis du Sénégal continue de faire vivre la légende des Pionniers, ayant amené avec lui près de 1600 pilotes pour ce pèlerinage aérien unique au monde et qui plus que jamais, mérite bien son nom de «Compostelle des aviateurs ». La prochaine édition célèbrera notamment les 100 ans de la mission Roig (défrichage de la Ligne entre Casablanca et Dakar) mais aussi les 40 ans du Rallye, créé en 1983 par André Sabas. Des actions solidaires, animations et festivités seront prévues tout au long du parcours. Six équipages sont d'ores et déjà inscrits!
Quoi de mieux que les journées du patrimoine pour s'élancer sur les traces des Pionniers de l'Aéropostale? C'est par une belle matinée ensoleillée que les 26 équipages assistèrent au premier briefing technique de Daniel. Le public nombreux put ensuite admirer le ballet des petits aéronefs tout en profitant d'un petit déjeuner offert par Toulouse Métropole.
«Nous sommes fiers d’être les Ambassadeurs de la Fondation Antoine de Saint-Exupéry pour la Jeunesse !»
Les élèves de l'École de l'air et de l'espace, Maxime & Mattis, ainsi que leur instructeur Sami ont participé au 38e Rallye Toulouse Saint-Louis - Sur les traces des Pionniers de l'Aéropostale.
Dans le cadre de leur engagement avec la Fondation Antoine de Saint-Exupéry pour la Jeunesse, ils ont mené plusieurs actions en faveur des jeunes de Tarfaya - Cap Juby afin de multiplier les liens interculturels sur le trajet mythique des Lignes Latécoère-Aéropostale, avec Les Amis de Tarfaya أصدقاء طرفاي
Grâce à la collecte organisée par l'équipage Roses des Vents - Cap Juby, Ambassadrices de la Fondation lors du Rallye Toulouse - Tarfaya en mai dernier, ils ont notamment pu amener des fournitures scolaires et sportives dans les écoles de l'escale où Antoine de Saint Exupéry écrivit Courrier Sud.
Un grand merci à eux pour leur engagement durable à nos côtés !
Une expérience culturelle, un devoir de mémoire
Le rallye Toulouse - Saint-Louis ne se résume pas à une succession de navigations : c’est aussi l’expression d’une mémoire respectueuse, celle des anciens Aviateurs de l’Aéropostale.
Et si le récit de leur épopée à la tombée de la nuit ne suffit pas, nos jeunes officiers rajoutent : « Non seulement nous avons volé dans leurs traces, survolé les mêmes paysages, mais nous dormons aussi dans les mêmes lieux comme à l’hôtel de la Poste de Saint-Louis, nous avons le même âge que certains de ceux qui sont tombés dans l’exercice de leur mission, cela force l’humilité. »
« Le respect envers les 'Anciens' se double aussi d’une modeste fraternité quand nous déambulons dans les rues de Casablanca : eux aussi passaient du bon temps dans leurs escales et c’est amusant de se plonger dans l’ambiance de l’époque. »
Le Rallye Toulouse Tarfaya / Cap Juby s'est voulu plus confidentiel que son grand frère le "Saint-Louis".
Ouvert à un nombre plus restreint de participants, il ne comportait pas d'épreuve ludique, et le voyageur a survolé paisiblement une route parcourue par Antoine de Saint Exupéry et nombre de ses pairs de la Ligne.
Les dunes de Cap Juby inspirèrent le pilote écrivain pour Courrier Sud.
Les équipages se sont replongés à cette époque au travers de témoignages et anedoctes distillées tout au long du parcours par des historiens, spécialistes et familles de Pionniers.
Deux Parrains d'exception :
Cette toute première édition a été parrainée par François d'Agay, neveu et filleul d'Antoine de Saint Exupéry, ainsi que par son petit fils Hugo de Halleux, pilote professionnel, qui nous a fait l'honneur d'embarquer aux cotés des 18 équipages au départ pour représenter la famille du pilote-écrivain tout au long du parcours.
Nos ambassadrices, Clara et Camille, accompagnées d'Yma
En 2021, la Fondation Antoine de Saint Exupery pour la Jeunesse et le Rallye Toulouse Saint-Louis ont sélectionné 2 équipages pour promouvoir l'aviation et les Pionniers. Le premier à s'envoler, lors du Rallye Toulouse Tarfaya / Cap Juby, était composé de Clara et Camille, et de leur instructrice Yma.
Elles formaient ensemble l'équipage "Roses des Vents - Cap Juby".
En octobre 1983, André Sabas créait le rallye aérien “Toulouse - Tarfaya - Saint-Louis”, sur le trajet historique de Toulouse à Saint-Louis du Sénégal, rallye placé sous le haut patronnage de S.A. le Prince Héritier du Maroc et bénéficiant du soutien actif de la Région Midi-Pyrénées et des Municipalités de Toulouse, Balma et Blagnac.
En 1996, son fondateur a passé la main à Eugène Bellet.
Depuis 2010, c’est Jean Jacques Galy qui a repris les commandes.
Les pilotes suivent en VFR, le trajet de l’Aéropostale, qui succède aux Lignes Aériennes Latécoère.
Grande classique aérienne, cette compétition est ainsi devenue, avec plus de 10 000 km de trajet, le plus grand rallye aérien régulier du monde.
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